岩井の胡麻油

　

胡麻には白胡麻･茶胡麻･黒胡麻･金胡麻の４種類があり、通常の胡麻油は茶胡麻と白胡麻をブレンドして作ります。これらは食用の胡麻と同じ品種で、等級などの規格設定により加工用と食用に分けられています。胡麻は日本国内ではほとんど生産されていないため、原料は全て輸入品。赤道付近の国を中心に、ナイジェリア･スーダンなど5～10か国程度の国が岩井の胡麻油の主な原料の産地です。産地や時期などによって胡麻の状態(水分量など)が異なるため、熟練の職人さんがその日の原料を見て焙煎の温度や時間を調整しています。
胡麻は実の生り方の特徴から機械での収穫が困難な植物だそうです。そのため生産にはとても多くの人出が必要であり、栽培は出来ても収穫の手間や人員を確保すること･それに見合った利益を得ることが大変難しく、これが大きな理由となり日本国内での生産はほとんどされていないそうです。

岩井の胡麻油では1日で5トン程度の胡麻油を製造しています。胡麻は52～53％程度が油脂で出来ており、一般的に行われている“抽出法”(溶剤を用いた製造方法)ではこのほとんどを搾油することができますが、岩井の胡麻油で行っている“圧搾法”では全量搾ることが難しいため胡麻からの搾油量は45～46％程度になります。つまり、300gの胡麻から出来る胡麻油は140g程度。ちなみに、胡麻300ｇは粒の数でいうと11万粒程度になるそうです。

岩井の胡麻油の商品は昔ながらの“圧搾法”で製造されています。工程は以下のような流れで行われており、言葉で表記すると簡単ですが、そこには熟練の職人さんによる見極めと調整、時間をかけた丁寧な仕事が存在しています。

　

　

続いては製造工場の見学です。どの工程もほとんど全てが機械化されていて、重要な見極め以外は人の手が触れずに製造されていました。企業秘密保持のため機械の内部を公開することが出来ないのが残念ですが、実際には各工程の機械を細かく見学させていただきました。
★ご要望をいただければ個別に画像等の資料をお見せすることは可能です。ご興味をお持ちいただきましたらぜひ一度お問い合わせください★

焙煎は胡麻油にとって風味と個性を決める最も重要な工程です。基準の温度･時間はありますが、胡麻の産地や収穫時期などによって水分量や状態が異なるため、毎朝熟練の職人さんが胡麻の状態やその日の天候に合わせ、五感を駆使して焙煎度合いの調整をしています。

圧搾機で圧力をかけて胡麻をすり潰しながら油を搾ります。搾油は２段階で行われ、最初に搾ったものは“一番搾り”と呼ばれます。黒光商事で取り扱っている『純正胡麻油濃口』はこの“一番搾り”だけを使用した商品です。調合胡麻油は“一番搾り”と“二番搾り”両方を使用し、大豆油をブレンドしています。一般的には有機溶媒を用いて油を抽出することが多いのですが、岩井の胡麻油では風味と香りをしっかり守って引き出すことの出来る昔ながらの『圧搾製法』にこだわっており、160年前と変わらぬ搾油法で商品を製造しています。

機械には綿布がセッティングしてあり、これに油を染み込ませ、圧力をかけてろ過します。最初のろ過は“粗ろ過”と呼ばれ、搾ったばかりの胡麻油から搾りかすなどをろ過します。そのあとタンクで２週間寝かせ、不純物を沈殿させたあともう一度同じ機械でろ過します。さらにカートリッジフィルターを通して仕上げろ過を行い、３回のろ過を経て胡麻油が完成します。
一般には効率の良い遠心分離機を使用したろ過が主流ですが、岩井の胡麻油では時間と手間をかけることで風味･香りを守り琥珀色に輝く胡麻油に仕上げています。

　

　

最後は工場の外にある静置タンクの見学です。岩井の胡麻油のおいしさのヒミツは時間をかけた静置にもあります。大きなタンクがいくつも並び、中では最初のろ過を終えた胡麻油が2週間ゆっくりと眠っています。眠ることで沈殿物を落ち着かせて風味と香味を守り、ここでしっかり眠った胡麻油は琥珀色に輝き風味豊かな岩井の胡麻油になります。